Ферма – це геометрично незмінна система, що складається із стержнів, шарнірно з’єднаних між собою. Вважається, що осі стержнів проходять через центри шарнірів, а шарніри є ідеальними. Навантаження, що передається на ферму тільки в вузлах, викликає в стержнях ферми тільки поздовжні зусилля. Таким чином, розрахунок ферми полягає у визначенні опорних реакцій та зусиль N в стержнях.

Опорні реакції ферми визначаються аналогічно реакціям шарнірно-обпертої балки. Для обчислення зусиль у стержнях ферми застосовуються аналітичні та графічні методи. До аналітичних відносяться:

- метод вирізання вузлів:

- метод перетинів, до якого входять спосіб моментної точки та спосіб проекцій;

- метод ліній впливу.

Із графічних методів найбільш відомий метод Максвела-Кремони.